Een elektrocardiogram of ECG (in de volksmond vaak hartfilmpje genoemd) is een registratie van de elektrische activiteit van de hartspier.
Het hart is een spier die door samen te trekken zuurstofrijk bloed naar alle lichaamsdelen pompt. Elke hartslag wordt gestimuleerd door elektrische signalen die door de hartspier gaan. De elektrische signalen volgen een vaste route door het hart. Deze elektrische signalen (de elektrische activiteit van het hart) worden aan de buitenkant van het lichaam gemeten en geregistreerd. De elektroden op het bovenlichaam meten deze elektrische signalen van het hart. Er worden zes elektroden op de borst geplaatst (zie foto), twee op de armen en twee op de benen.
Uit een ECG kan de arts veel informatie krijgen over de werking van de hartspier. Afwijkingen van het normale elektrische patroon kunnen betekenen dat het hart is beschadigd, bijvoorbeeld door een hartaanval of hartziekte.
Hier is een voorbeeld van hoe een ECG eruit kan zien.
Niet alle afwijkingen zijn zichtbaar op een rust ECG. Bij inspanning kan zuurstof tekort of een hartritme stoornis optreden. Om deze op te sporen kan een ECG tijdens inspanning gemaakt worden.
Inspannings ECG
De elektroden worden aangebracht: 6 op de borst, rondom het hart en 4 op de rug. Elektroden zijn ronde stickers of zuignapjes met een diameter van 2-3 cm. Daarom is het van belang dat er geen borsthaar meer is; het is dus verstandig om dit voor het onderzoek weg te halen. Tijdens de inspanning wordt er een hartfilmpje gemaakt zodat er zichtbaar wordt wat er met het hart tijdens inspanning gebeurt. We kijken of de hartfrequentie oploopt, hoeveel en of dit geleidelijk gaat.
Daarnaast kijken we of er ritmestoornissen zijn tijdens de inspanning en of er zuurstof tekort optreedt bij de inspanning.
De inspanning wordt (meestal) op een fiets, hometrainer, gedaan waarbij de weerstand langzaam oploopt. De inspanning begint licht, alsof je met de wind mee fietst, maar wordt steeds zwaarder. Het fietsen zelf duurt ongeveer 15 minuten. Het totale onderzoek duurt langer omdat alles moet worden aangesloten, de fiets op de goede stand gezet moet worden etc.
De arts bekijkt het ECG tijdens het fietsen en zal daarna een verslag ervan maken dat naar u en uw huisarts zal worden gestuurd.
In het overzicht verrichtingen kun je zien in welke onderzoeken een ECG gemaakt wordt.